La partida del soldado es un álbum que se incluye en esa corriente del género con aromas transgresores en cuanto a que no es estrictamente un libro infantil.
Un texto muy breve que narra un instante en la vida de un hombre y su familia, en el que debe tomar la decisión de ir a la guerra o permanecer en el hogar que ha construido. Decidirse por uno u otro de los caminos cambiará su vida, la que ha conocido hasta ahora.
La decisión que toma es tan sorprendente que el lector adulto rememorará toda la literatura occidental. En este hermoso libro hay un Ulises y una Odisea moderna, donde el mito se reinventa, pero también una historia cercana, pequeña, que habla de lo cotidiano a través de las ilustraciones.
Quizá esto sea lo más importante.

En 1803 partieron del puerto de La Coruña nueve hombres, una mujer y 22 niños con la misión de llevar la vacuna de la viruela desde España a todos los rincones de la América hispana y Filipinas. Nunca antes se había realizado una campaña sanitaria de similares características, de manera filantrópica y con alcance mundial.

La expedición estuvo en activo durante casi nueve años, recorrió decenas de miles de kilómetros, vacunó a centenares de miles de personas contra una de las enfermedades más mortíferas de la humanidad, y dejó asentadas las bases para unos primerizos sistemas públicos de salud. Sus integrantes, sin embargo, corrieron distinta suerte, desde los más altos reconocimientos hasta la muerte y el olvido.

La historia que aquí nos cuenta Javier de Isusi (Premio Nacional de Cómic 2020, Premio Euskadi de Literatura en modalidad de Ilustración 2021) es la epopeya de ese puñado de héroes casi anónimos.

Vasco, el protagonista de Los viajes de Juan Sin Tierra, continúa con la búsqueda de Juan, un amigo desaparecido años atrás en tierras latinoamericanas. Tras pasar por el corazón del zapatismo en México con La Pipa de Marcos, Vasco llega a Nicaragua desde Granada. Concretamente a la isla de Ometepe del lago Cocibolca, donde se supone que Juan pasó un tiempo haciendo artesanía. Sin embargo, Juan ya no está y el propio Vasco se ve envuelto en la gestación de una venganza, en una historia de niños de la calle versus dirigentes de orfanatos, quienes en lugar de hacer más soportable la vida de los pequeños, se lucran con las divisas enviadas por las familias del Primer Mundo que apadrinan dichos niños...
Los ecos del Peter Pan de J. M. Barrie resuenan a lo largo del relato, así como evidentes homenajes a otros soñadores como Antoine de Saint-Exupéry o Hugo Pratt; y como fondo, subyace la idea de que "somos quienes nos contamos que somos", de ahí que sean continuas las referencias a cuentos y leyendas.
Vasco se autoafirma en el tipo de personaje que se apuntaba en La Pipa de Marcos, identificándose con el rol del aventurero que se implica en lo que le rodea aparentando desinterés. Un héroe a su pesar. Adivinamos, apenas es mencionado, que sus orígenes de sangre también tienen una historia que contar. La galería de secundarios se sigue enriqueciendo con personajes nada planos como Héctor Germán, escritor argentino que se ha quedado sin historias, o Chico Corto, impetuoso, atormentado y joven soñador a partes iguales, que será fundamental para el desarrollo de este segundo volumen.
"Isusi no sólo logra la narración exquisita, un estilo limpio y sin trampas, sino que hay mucho más. La suya es la actitud del testimonio que denuncia y acusa. El protagonista no encuentra lo que busca (viejo estilo Corto Maltés), pero halla mucho más". Calle 20

Vasco protagoniza la incansable búsqueda de Juan, un amigo desaparecido años atrás en tierras latinoamericanas. Tras pasar por el corazón del zapatismo en México en La pipa de Marcos, se adentra en Nicaragua en una evocadora segunda entrega, La isla de Nunca Jamás, para desembocar ahora en Río Loco en la selva amazónica.
Vasco llega a Quito, la capital de Ecuador, donde descubre que Juan decidió internarse en la selva amazónica buscando una comunidad indígena virgen. Siguiendo sus pasos llegará a Borja, la última aldea donde fue visto y en la que le dicen que murió en la selva. Pero Vasco no se resigna...
Vasco inicia el capítulo más cínico, más desapegado y más decidido que nunca. Pero poco a poco ese personaje que él ha querido crearse se le va desmontando hasta verlo como una cáscara hueca...
La pipa de Marcos, primera entrega de Los viajes de Juan sin Tierra, ya ha sido publicado en Francia (también La isla de Nunca Jamás en este país), Portugal y, en próximas fechas, en Finlandia; en todos ellos con la idea de ser publicada la saga entera, que concluirá en el cuarto volumen.

Pájaro. Casa. Ventana. Mujer. Uniforme. Figuras de espaldas. Fusil. Botas. Mujer que pela una patata con un cuchillito. Frente a frente. Vibra el color de los ojos. Su humedad. Ahora. Pareja. Manos que se tocan. Ojos que no serán los mismos después de haber visto despellejamiento, bala
y muerte. Destrucciones fijadas a las retinas que son cuerpo y espíritu. Una noche. Irse. Un hijo. Continuidad de la carne no aferrada a los mapas. Entender que hay muchas maneras de marcharse. De dónde y hacia dónde. No importa. Con quién es la vibración carmín. El perfumado marsupio de los mejores canguros. Quemar las armas y las naves. Comprender geométrica e incisivamente ?espina? en qué consiste el compromiso. Dónde está el beso. Y el labio. Desertar. Del horror y los crepúsculos moradura. Entender la patria. Expandirla. Trasladarla. Reinterpretarla o quizás buscarle un nombre. Más asequible. Rosa. Piedad. Alicia. Mancha roja que da calor. También el marrón de las heces de los animales queridos. Negro. El fusil se quema. Huye el rescoldo.
Leticia Ruifernández y Javier de Isusi hacen lo más difícil: mostrar que lo profundo arraiga en lo elemental y la tierra se mueve pegada a nuestros pasos. Que al amor no hay que darle muchas vueltas y, sin embargo, a las guerras hay que amarrarlas, apretarlas, aprisionarlas entre el alambre de espino. O la bobina dolorosa del hilo de bramante.
Marta Sanz